Les dix-sept prédications éditées ici en français ont été prononcées par le grand théologien allemand Gerhard Ebeling entre 1939 et 1945 à Berlin, sous le signe du Kirchenkampf et de la Seconde Guerre mondiale, alors qu’il était jeune pasteur dans une paroisse de l’Eglise confessante.
Le livre débute par une prédication de Pâques avant le déclenchement de la guerre, dans laquelle on perçoit d’emblée un éclairage critique porté sur la fascination des victoires, au nom d’une tout autre victoire de Dieu. Il se termine par un discours à la troupe dans lequel l’auteur oppose l’Esprit de Pentecôte et sa certitude à l’inquiétude de l’avenir (armistice, emprisonnement).
Le contexte historique est rappelé au début de chaque prédication afin que le lecteur puisse bien comprendre les raisons pour lesquelles l’auteur choisit tel passage biblique ou telle formule propre à faire sens pour les auditeurs de l’époque. De manière subtile et discrète, mais néanmoins pertinente, le prédicateur prend position par rapport à la situation politique.
