Le roi Manassé constitue l’un des personnages les plus contrastés de l’Ancien Testament. Alors que le livre des Rois le décrit comme le pire des souverains rétablissant le culte des dieux étrangers et se livrant à toutes sortes d’abominations, le livre des Chroniques le présente comme repentant et pardonné.
Une telle différence d’interprétation suscite de nombreuses questions. Qui était Manassé? De quelles sources dispose-t-on pour le décrire, voire l’authentifier? Pourquoi a-t-il ce double visage dans la Bible? Comment les générations de lecteurs, tant juives que chrétiennes, ont-elles perçu et compris la figure de Manassé? Dans le rôle du « fils prodigue » de l’Ancien Testament, le roi Manassé nous offre une réflexion sur la culpabilité et le pardon.
