Etty Hillesum, née en 1914 aux Pays-Bas, a tenu un journal intime de 1941 à 1943 (Une vie bouleversée, publié au Seuil en 1985). D’origine juive, elle est internée au camp de transit de Westerbork, d’où elle écrit plusieurs lettres à ses amis (Lettres de Westerbork, Seuil, 1988). Elle sera ensuite transférée à Auschwitz, où elle mourra en 1943.
Ses textes poignants fascinent les lecteurs d’aujourd’hui. Après une période difficile où elle lutte contre le suicide, Etty Hillesum redécouvre la Bible, et par là même, un accès à la vie intérieure. A travers son étude du rapport de la jeune femme à la prière, au ciel et au monde qui l’entoure, Evelyne Frank montre combien son œuvre est traversée par une affirmation de l’amour (amour de soi, de Dieu et d’autrui) et une vraie « dynamique du bonheur ».
