L’Essence du christianisme

« L’Essence du christianisme » est l’un des grands classiques du protestantisme allemand. Ce texte établi en 1900 reprend un cours public délivré par Adolf von Harnack l’année précédente à l’Université de Berlin. Dans ce texte, Harnack ouvre le dossier en sériant les périodes : il étudie d’abord quel fut le christianisme de Jésus en soulignant chez ce dernier l’importance du Royaume de Dieu, la valeur infinie de l’âme humaine et le commandement d’amour. Puis il développe la manière dont l’héritage originel fut repris au cours des siècles, et notamment par l’orthodoxie, le catholicisme et le protestantisme. Ce texte a été constamment réédité au XXe siècle et de nombreux théologiens majeurs se sont prononcés à son sujet. Cette nouvelle traduction permettant de remettre enfin à disposition ce texte en français plus de cent ans après sa dernière édition est ponctuée d’écrits de Leo Baeck, Ernst Troeltsch et Rudolf Bultmann qui en montrent la portée et l’actualité.