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La profession d’aide familiale a aujourd’hui 60 ans. Depuis la création du premier service, elle s’est fortement dévelop­pée. Activité bénévole et marginale au sortir de la guerre, elle a vu son rôle grandir à mesure que les besoins de la société évoluaient. La fragmentation de la cellule familiale, le travail des femmes et l’élévation de la durée de vie ont trans­formé la maman de remplacement qu’était à l’origine l’aide familiale en une travailleuse sociale à part entière.

Ce métier, longtemps méconnu, est actuellement un maillon essentiel de la politique d’aide et de soins à domicile que le peuple genevois a plébiscitée en 1992. Complexe et exi­geant, ce métier est difficile à cerner, car il se situe à cheval entre les domaines social, domestique et sanitaire.

C’est son histoire que cet ouvrage se propose d’évoquer. En filigrane de cette aventure, c’est également la mise en place de la politique d’aide à domicile qui nous est retracée.